副標題:東盟之泰國
泰國.獨特的君主立憲制國家 :歷史.地理.政治.經濟.社會.文化.風土人情
作者：朱振明著
泰國史(增訂版)
出版社：臺灣商務
出版日期：2015/11/01
泰國地勢類似象頭，長長的鼻子一角接入暹羅灣與孟加拉灣之間入馬來半島，象口是中區曼谷與附近平原，中區偏東一大塊是大象耳朵，該地區的南方與東方連北方是柬埔寨，寮國。象冠位於國土的北方，一邊是緬甸，一邊是寮國，交界點是知名的金三角區域。地處中南半島重要地帶，西接緬甸，東臨柬埔寨與寮國，南接馬來西亞。歷史發展與上述各國愛恨情仇的殺戮國仇家恨不少。直到現在依然有邊界糾紛，泰國柬埔寨邊界柏威夏古寺就是。
泰國歷史極早，青銅時代即有考古遺跡。中世紀起吳哥窟率先崛起，佔有目前象頭與部分寮國，泰國南部與寮國其他部分均為高棉屬國。接者緬甸蒲甘王朝統一緬甸平原，此地北方蘭納王朝，中南部分素可泰王朝陸續建國，寮國統一於南掌王國。接者泰國南部大城王朝起，素可泰縮小到中區後被前者收納併吞。同時的吳哥王朝勢力大減，國土被寮國與泰國陸續吞併部分。風水輪流轉，緬甸的東吁王朝發威，先後滅到蘭納，大城，泰國與寮國此時降為屬國。緬甸統一於貢榜王朝，本地吞武里王朝建立，聲威大振，逐退緬甸，再度侵占現在的寮國與柬埔寨等部分土地。英國法國的老牌殖民帝國相繼統治安南與緬甸，泰國王朝割讓部分土地在兩者之間取得緩衝未被殖民，Tailand在泰國文字代表自由之地。Siam代表古名暹羅。二戰中泰國靠邊日本，戰爭結束前反日政變成功，繼續存活為美國東南亞重要盟國迄今。1932年後軍事政變改為君主立憲國，而後多次軍事政變，早年統計每三四年政變一次，最近兩次是2006年政變，2008年是黃衫軍，2010紅衫軍，及2014年政變，這些事件影響國家發展甚鉅。泰國人生性和平，這些政變的軍人也少被處分追殺，也可能是事件多的遠因。
泰國在立國之初，農業是泰國傳統經濟產業，農產品是外匯收入的主要來源之一，世界稻穀和天然橡膠最大出口國。海域遼闊，也為魚類產品供應國之一。轉型後製造業比重最大的產業，充分利用其豐富的農產品資源發展食品加工及其相關的製造業。工商業發達，原為亞洲四小虎，經濟發展承接四小龍發展策略。從出口大米橡膠的農業國，變成生產汽車和相機，硬碟等電子元件的工業國，東亞一線國家如日本將泰國作為生產基地，對泰國進行的產業轉移，日本知名家電品牌的大眾版本產品幾乎都是泰國組裝製作。在進入發達國家之前，遭受資本狙擊成為1997金融風暴受害者，泰國馬來西亞陷入中等收入陷阱。進入21世紀後經濟慢慢恢復，旅遊服務經濟占比至少四分之一。2020新冠疫情再度重創經濟。
泰國主要社會黃賭毒問題。色情業發達，只要是美國駐軍的國家地區都有此項，早年日本經濟發展時也有妓女的慰安機構及性服務。後來雖然禁止慰安行業，隨者日本經濟停滯三十年，色情行業依然存在，也是黑道組織重要財源。自願性質的援助交際同樣產生。一樣因為韓戰經濟凋敝的南韓，社會存在有大量的性產業，雖然國家已經進入發達國家行業，卻因貧富差距大，女性地位低下而導致色情行業不減。泰國早年越戰美軍駐守， 芭達雅成為重要歡樂點，色情業發達，晚上的日夜喧囂，就有黑暗的性產業，女性多來自於窮困的北方及東北區域，教育不高，無法階級提升，甚至父母將年幼女性販賣至此。等待中年後回鄉生活，後代女性依然被賣入性產業，陷入階級循環難以解脫。曼谷除了觀光發達外，相關性產業人員不少，另有第三性人妖的情色表演也很出名。附近東南亞國家，緬甸因為多年封閉，國門開放該產業依然是非法地下行業。越南也因與美國戰爭後，少有人來此觀光旅遊，開放後慢慢興起服務行業。寮國地處內陸交通不便，情色也是非法行業。只有柬埔寨，與觀光一起帶來倒是真正的黃色產業。黃賭毒一起。賭博行業因未開放在此少聽聞，毒品問題有知名的金三角區，這一點泰國政府倒是值得讚許，相關區域的鴉片種植已大量減少。受限於泰緬的邊界太長，依然有不少毒品流存於泰國。
泰國人篤信佛教，結合傳統民間信仰，與周邊國家是類似佛教文化與寺廟建築。政府機構兼用佛曆紀年法，稱佛滅紀元，釋迦牟尼佛滅度（涅槃）當年為計算基準。公元前543年為佛涅槃元年。人民一班來說堪稱和順，卻有戰鬥意識強烈的泰拳。鬥雞也流行，待人和氣卻是個人主義大於團體意識，行事不守規矩與規範。政黨都是因人設事，政權換人之後，政黨不再存活，多年軍事政變導致人民對政治冷感，茲最近幾年因為黃衫軍紅衫軍事件，社會對立嚴重，2020年學運依然進行中。東南亞國家中除了新加玻外，只有泰國的華人超過一成，高度融入泰國社會，當今泰國王室扎克里王朝亦有華裔血統，同時佔據泰國的中等階層，勢力遍及泰國社會各個方面，在商貿和經濟領域占主導地位。華裔步入政壇，多數前總理和議會成員都有華裔血統。自21世紀後，除了軍政府之外，總理幾乎都有華裔血統。
大眾傳媒早年居然由皇家設立，自然對於各種王室報導有所顧忌，發展不易健全，對於現今皇室的報導更是忌諱甚多，前任國王拉瑪九世深受愛戴，2016年過世，也是世界最富有的皇室之一。現任泰皇，因為皇家衛隊皇妃問題常上外國新聞版面，也因他個人意圖擴大君王影響力，廢除王權與詆毀王室罪成為學運的重大改革訴求之一。泰國全國多為佛教徒，卻是宗教自由國家，在南部接壤馬來半島三省，有相當多伊斯蘭信徒，類似菲律賓南部，也有種族及暴力動亂問題。
2019旅遊市場全球國際旅客共14.6億人次，世界十大旅遊國家中泰國是惟二的亞洲國家，中國排名第四，六千五百萬人，泰國第九名，近四千萬人次。2015年泰國旅客才近三千萬人。可知發展勢頭不低。亮點多，海岸線長，各種海灘活動與潛水與陽光島嶼等熱帶風情。知名島嶼及海岸區如芭達雅，華欣，普吉島，蘇梅島等。國土內部的佛教與古代文明遺跡，如素可泰王朝遺跡，阿瑜陀耶(大城)文化遺產。北部避暑用地，如清邁，清萊等城市。曼谷市區多樣風情，購物天堂，皇宮與佛教文化，水上市場及各種日夜露天市場路邊攤，觀賞文化戲劇與泰拳等特色表演，品嘗泰國美食與熱帶水果。
曼谷是觀光大城，大眾交通以捷運（BTS） 及地鐵（MRT）大眾運輸工具為主，佐以渡輪及路面交通之Taxi （泰國計程車五顏六色）及嘟嘟車，另有載人機車，偶爾可以用公車，行動自由可以包車。交通繁忙，市區容易塞車甚至名列世界大城市中第一名，觀光客建議搭乘捷運或地鐵為主，避免塞車耽誤行程。市區到機場可搭乘Airport Link，類似台灣的機捷非常方便。泰國旅遊活動體驗多，陸海空立體活動，海上拖曳傘，高空潛水跳水等戲水浪潮。東南亞特有嘟嘟車，自行烹飪體驗，泰式按摩。高檔豪華連鎖飯店與獨立特色民宿並立，旅遊組織多，提供團客與自助一生難忘之旅遊回憶。
書寫日期 2022/01/03
