閱讀手札 毒藥的滋味 250520

 

毒藥的滋味：11種致命分子與使用它們的凶手
A Taste for Poison: Eleven Deadly Molecules and the Killers Who Used Them
作者： 尼爾．布萊伯瑞 Neil Bradbury
譯者： 鍾沛君
出版社：方舟文化
出版日期：2024/07/31

       作者係醫學生化博士，科學家教師和作家身分，把玩避之唯恐不及化學物質。www.neilbradbury.org，專業譯者，閱讀行雲流水般順暢。
      
       同樣談毒藥，活躍在歷史舞台的藥與毒”寫作方式係採用科學分析說明法切入，本書部分重視歷史切入，旁及作用與毒藥的命名來源，順便談到中英文名詞的差異性，其中一個毒品，因為發現者命名導致英文原名很難望文生義。或者是毒藥的形狀來自那個地方，更難看到拼字了解來由。中文雖然很難記憶，但是實際上使用時多半以連續兩三個字彙形成類似英文的單字，豬心豬肝豬肺，文字上都與豬有關，英文就沒有這麼好懂，詞彙越多，中文更可發揮組合的好處，相關性特色等容易聯想。毒藥一字，直接說明毒與藥有關。"Poison"或"toxic“都無法與藥medicine取得相關，技術越繁複，英文單字越多，只能記憶很難理解，

       在歷史上，作者介紹各式各樣的中毒案件與法院審理與答辯，與化學家的鑒定與確認中毒原因等相關分析與原理說明，幾乎每一種化學品都是同一模式，每一章節的首頁都有一本書籍的毒品相關文字。下毒主要是間接作用，加害人與被害人不一定有關，以奎寧水下毒為例，為了謀害親人偽裝成大眾下毒事件，就會有無辜的受害者。下毒主要是知識性的動作與體力無關，即便受害者人高馬大都會中獎。也難怪成為犯罪或偵探小說中重要的物件。毒藥是奇特的病態迷戀與衝動謀殺相比，毒殺涉及事前規畫與冷酷的算計，需要預先籌劃了解受害者的習慣，必須考慮下毒方式。短期奪人性命或長期慢性下毒導致受害者死亡。本書介紹知名毒藥的由來、成分、對人體產生危害的機制分析，重要是相關的毒殺事件且全是真實案件。附錄也說明每一種毒藥的重點解藥等知識，雖然大部分無解但知識性相對比較高，對犯罪迷來說堪稱至寶。

       現實刑事案件統計，最常被使用的前三大毒物，分別是砷（砒霜）、氰化物和番木鱉鹼，都有獨立篇幅。下毒的四種途徑是透過飲食吃掉或喝掉進入體內，吸入肺部，透過皮膚吸收與注射到肌肉或血液中進入體內。砷容易取得常用於綠色壁紙、滅鼠驅蟲藥中，沒有明顯的味道，不容易被食用者察覺，症狀像霍亂、流感、食物中毒等，長期低劑量摻食達成完美犯罪。氰化物因為間諜電影與大眾媒體有關背叛者的暗殺事件宣導比較知名。淡淡的苦杏仁味聞名，且效力強只需1/500一湯匙份量即可殺死成年人，。殘暴的惡行扮演關鍵角色。另有現代人較陌生的番木鱉鹼（strychnine），提煉自馬錢子種子的生物鹼。最惡毒的毒藥，作者也是著墨很深。

       是藥三分毒，毒藥也是純粹化學物質，對人體產生傷害，但少量人類有益，差別只在使用方式與劑量，如第一篇的胰島素過量亦可殺人，也因為如此很多毒品與藥品互為因果，容易取得且不容易鑒定出來，下毒成了小說的重要題材，人類文明科技的進步也無法消弭這種犯罪。

目錄/國際讚譽

PART Ⅰ 致死的生物分子/序
Chapter 1 胰島素和泡澡的巴洛太太
Chapter 2 阿托品和亞麗珊卓的奎寧水
Chapter 3 番木鱉鹼和蘭貝斯毒師
Chapter 4 烏頭和辛格太太的咖哩
Chapter 5 蓖麻毒素和喬治的滑鐵盧日落
Chapter 6 毛地黃和死亡天使
Chapter 7 氰化物和來自匹茲堡的教授

PART Ⅱ 來自地球的死亡分子
Chapter 8 鉀和夢魘護理師
Chapter 9 釙和薩夏來者不拒的腸子
Chapter 10 砷和安卓埃先生的可可
Chapter 11 氯和勒夫肯的殺手護理師
後記：死亡花園
附錄：挑選你的最佳毒物/致謝/注釋/精選參考書目